دهکده اي دور افتاده در تپه اي پايين کوه ناراياما. آخر زمستان، قرن نوزدهم. مردم دهکده دچار قحطي شده اند و مطابق رسوم، پسر بزرگ خانواده بايد والدينش را در هفتاد سالگي به قله ي کوه ناراياما برساند تا در آن جا از گرسنگي بميرند. اما «اورين» (ساکاموتو) در شصت و نه سالگي هم چنان سرحال است.
داستان یک فیلمساز خسته که در حالی که از اوباش و مقامات محلی دوری میکند، خانواده بودن را سختترین کار میبیند زیرا با خواستهها و مصائب خود دست و پنجه نرم میکند.
